Хотя мы думаем о земле на Земле как о чем-то неподвижном и стабильном, оказывается, что она постоянно движется. Однако это движение происходит слишком медленно, чтобы мы могли его заметить, потому что оно перемещается всего от одного до 6 дюймов в год. Требуются миллионы лет, чтобы земля сдвинулась на значительную величину.
Литосфера
Часть суши, которая движется, — это поверхность Земли, называемая литосферой. Литосфера состоит из земной коры и части верхней мантии. Литосфера движется на больших участках суши, называемых тектоническими плитами. Некоторые из этих плит огромны и покрывают целые континенты.
Крупные и второстепенные тектонические плиты
Большая часть Земли покрыта семью крупными плитами и еще примерно восемью малыми. Семь основных плит включают африканскую, Антарктическую, Евразийскую, североамериканскую, южноамериканскую, индо-австралийскую и Тихоокеанскую плиты. Некоторые из второстепенных плит включают Аравийскую, Карибскую, плиту Наска и Шотландскую.
Вот картинка, показывающая основные тектонические плиты мира.
Континенты и океаны
Толщина тектонических плит составляет около 100 км. Существует два основных типа тектонических плит: океаническая и континентальная.
Океанические — Океанические плиты состоят из океанической коры, называемой «сима». Сима состоит в основном из кремния и магния (отсюда и ее название).
Континентальные — Континентальные плиты состоят из континентальной коры, называемой «сиал». Сиал состоит в основном из кремния и алюминия.
Границы плит
Движение тектонических плит наиболее очевидно на границах между плитами. Существует три основных типа границ:
Сходящиеся границы — Сходящаяся граница — это место, где две тектонические плиты сближаются. Иногда одна плита перемещается под другой. Это называется субдукцией. Хотя движение происходит медленно, сходящиеся границы могут быть областями геологической активности, такими как формирование гор и вулканов. Они также могут быть областями высокой сейсмической активности.
Расходящиеся границы — расходящаяся граница — это граница, на которой две плиты раздвигаются. Область на суше, где проходит граница, называется рифтом. Новая земля образовалась в результате того, что магма поднялась из мантии и остыла, достигнув поверхности.
Границы трансформации — граница трансформации — это место, где две плиты скользят друг мимо друга. Эти места часто называют разломами, и они могут быть районами, где часто происходят землетрясения.
Интересные факты о тектонике плит
Одной из известных границ трансформации является разлом Сан-Андреас в Калифорнии. Это граница между Североамериканской и Тихоокеанской плитами. Это причина стольких землетрясений в Калифорнии.
Марианская впадина — самая глубокая часть океана. Она образована сходящейся границей между Тихоокеанской плитой и Марианской плитой. Тихоокеанская плита погружается под Марианскую плиту.
Ученые теперь могут отслеживать движение тектонических плит с помощью GPS.
Гималайские горы, включая Эверест, были образованы сходящейся границей Индийской и Евразийской плит.
