Как был запущен первый в мире искусственный спутник Земли?

Шестьдесят пять лет назад СССР запустил в космос спутник-1. С этого момента началась космическая эра человечества. Ниже мы вспоминаем предысторию этого эпохального события.

Сейчас 1955 год, и мы находимся в НИИ-4 в Болшево, Московская область, секретном военном исследовательском институте, который занимается расчетами баллистических ракет.

Одну из его просторных комнат занимают “мечтатели” – прозвище, данное ученым, перед которыми стояла задача рассмотреть возможные проблемы во время космических полетов.

В космос еще никто не летал, с момента окончания Второй мировой войны прошло всего 10 лет.

Время от времени ”мечтатели» шумно спорят: человека нельзя отправить в космос – он сгорит при спуске на Землю, его “раздует” в невесомости или разорвет на части; радиация убьет его и так далее.

Иногда к этим кричащим подбегают люди из других ведомств и, покрутив пальцем у виска, тихо закрывают дверь перед этими фанатиками научной фантастики.

Но проходит всего два года, и “мечтатели” становятся теми, кто работает над самым амбициозным проектом человечества: запуском первого искусственного спутника Земли в космос.

Нам нужна ракета

Прежде чем подойти к идее запуска искусственного тела на орбиту Земли, необходимо было разработать нечто, что доставило бы его туда, – ракету.

“История создания первого спутника — это история ракеты. Ракетные технологии Советского Союза и США имели немецкие корни”, — отмечает Борис Черток, ученый-конструктор.

После Второй мировой войны советские изобретатели получили доступ к трофейному немецкому оборудованию, в частности к «Фау-2» — ракете с дальностью полета 320 километров, которая совершила первый в мире суборбитальный космический полет. Они тщательно изучили его и разработали на его основе ряд советских ракет.

Имя руководителя советской космической программы Сергея Королева в то время было строго засекречено (его карьера тоже необычна: в 1938 году он был приговорен к 10 годам лагерей для военнопленных, а затем переведен в так называемую шарашку – секретное конструкторское бюро для осужденных ученых).

В 1954 году под его руководством появилась ‘Семерка» — ракета «Р-7» с дальностью полета до 9500 километров. “Когда в 1957 году баллистическая ракета Р-7 была запущена с космодрома «Тюратам» [позже он был переименован в «Байконур»] и поразила цель на испытательном полигоне на Камчатке, стало ясно, что у нас есть носитель для вывода спутника на орбиту.

Честно говоря, до этого я не верил, что все 32 двигателя ракеты могут запуститься одновременно и работать так, как планировалось”, — вспоминал академик Георгий Успенский, один из “мечтателей” из того шумного зала.

Объект D

Отношение к группе ”мечтателей» сразу изменилось. Им было поручено создать первый спутник с названием «Объект D». Его масса должна была составлять 1000-1400 килограммов, еще на 200-300 килограммов больше для исследовательского оборудования.

Один из вариантов конструкции спутника даже включал контейнер с “биологической полезной нагрузкой” – подопытной собакой. Другими словами, это был не крошечный «Спутник», а тяжелая машина, которую они надеялись вывести на орбиту с помощью ракеты Р-7 в 1957-1958 годах.

Однако вскоре стало очевидно, что уложиться в такие сроки для этого трудоемкого проекта невозможно. Работа затянулась.

Кроме того, в СССР узнали, что аналогичные работы ведутся в США – на то же время был запланирован запуск Беспилотного спутника Земли на минимальной орбите.

Тогда Королев принял решение отказаться от “тяжеловеса” в пользу простого и легкого устройства всего с двумя маяками.

“Люди спали на раскладушках в конструкторском бюро”

Снаружи спутник выглядел как герметичный алюминиевый шар с четырьмя антеннами диаметром 58 сантиметров и весом всего 83,6 килограмма. Внутри помещались два маяка.

Кроме того, радиус действия маяков был выбран таким образом, чтобы даже радиолюбители могли следить за спутником. Многие из них запомнили характерный звук “бип-бип-бип”, когда Спутник пролетал над ними.

Спутник разрабатывался с рекордной скоростью. “Люди сутками не покидали своих рабочих мест, они спали на раскладушках в конструкторском бюро Королева! Первый спутник, конечно, был довольно простым по своей конструкции и оборудованию.

В нем был установлен датчик, необходимый для исследования того, как радиоволны проходят через атмосферу. Тогда мы даже не знали этого”, — сказал Успенский.

В конце концов, между успешным испытанием ракеты R-7 в августе 1957 года и запуском спутника прошло всего два месяца. 4 октября 1957 года в 22:28 по московскому времени ракета-носитель со спутником была отправлена в космос.

Первый спутник человечества просуществовал недолго – 92 дня, до 4 января 1958 года. Ему удалось совершить 1440 оборотов вокруг Земли, а его маяки работали в течение двух недель после запуска.

Однако из-за трения в верхних слоях атмосферы он потерял скорость, вошел в плотные слои атмосферы и сгорел.

Красная Луна

Новость о запуске советского спутника произвела эффект разорвавшейся бомбы. Журналисты со всего мира назвали это “всеобщим потрясением” и “не только крупным научным достижением, но и одним из величайших событий в истории всего мира”. В американской прессе его назвали ‘Красной Луной’.

Многие в те дни пытались увидеть спутник в лучах восходящего или заходящего солнца. Фактически, они могли видеть только центральный блок ракеты (пока он не сгорел), небольшой шар диаметром менее метра.

Но даже ведущая советская газета ‘Правда’ считала это незначительным и призывала людей всего мира поднять глаза к небу.

Но запуск имел не только научное, но и большое политическое значение. 4 октября стало ясно, что у Советского Союза есть многоступенчатая межконтинентальная ракета, против которой средства противовоздушной обороны бессильны. Это изменило всю систему международных отношений.