Звезды — это гигантские сферы из сверхгорячего газа, состоящие в основном из водорода и гелия. Звезды становятся такими горячими, когда водород превращается в гелий в процессе, называемом ядерным синтезом. Именно это делает их такими горячими и яркими. Наше Солнце — звезда.
Жизненный цикл звезды
Рождение — Звезды появляются в гигантских облаках пыли, называемых туманностями. Гравитация заставляет пыль собираться вместе. По мере того, как собирается все больше и больше пыли, гравитация усиливается, она начинает нагреваться и превращается в протозвезду. Как только центр станет достаточно горячим, начнется ядерный синтез и родится молодая звезда.
Звезда главной последовательности — Став звездой, она будет продолжать сжигать энергию и светиться миллиарды лет. Это состояние звезды на протяжении большей части ее жизни и называется «главной последовательностью». В течение этого времени соблюдается баланс между гравитацией, желающей уменьшить звезду, и теплом, желающим заставить ее увеличиться. Звезда будет оставаться такой до тех пор, пока у нее не закончится водород.
Красный гигант — Когда заканчивается водород, внешняя сторона звезды расширяется, и она становится красным гигантом.
Коллапс — В конечном итоге ядро звезды начнет вырабатывать железо. Это приведет к коллапсу звезды. Что происходит со звездой дальше, зависит от того, какой массой она обладала (насколько большой она была). Средняя звезда станет белым карликом. Более крупные звезды вызовут мощный ядерный взрыв, называемый сверхновой. После взрыва сверхновой она может превратиться в черную дыру или нейтронную звезду.
Типы звезд
Существует много различных типов звезд. Звезды, находящиеся в своей главной последовательности (обычные звезды), классифицируются по цвету. Самые маленькие звезды красные и не излучают особого свечения. Звезды среднего размера желтые, как Солнце. Самые крупные звезды голубые и очень яркие. Чем крупнее звезда главной последовательности, тем она горячее и ярче.
Карлики — Звезды поменьше называются карликовыми. Красные и желтые звезды обычно называют карликами. Коричневый карлик — это тот, который так и не стал достаточно большим, чтобы произошел ядерный синтез. Белый карлик — это остатки коллапса звезды красного гиганта.
Гиганты — Звезды-гиганты могут быть звездами главной последовательности, такими как голубой гигант, или звездами, которые расширяются, как красные гиганты. Некоторые звезды-сверхгиганты размером со всю Солнечную систему!
Нейтроны — Нейтронная звезда образуется в результате коллапса гигантской звезды. Она очень крошечная, но очень плотная.
Интересные факты о звездах
Большинство звезд во Вселенной — красные карлики.
Они мерцают из-за движения в атмосфере Земли.
Многие звезды состоят из пар, называемых двойными звездами. В некоторых группах может быть до 4 звезд.
Чем они меньше, тем дольше живут. Гигантские звезды яркие, но имеют тенденцию быстро сгорать.
Ближайшая к Земле звезда — Проксима Центавра. Она находится на расстоянии 4,2 световых года, что означает, что вам придется путешествовать со скоростью света в течение 4,2 лет, чтобы добраться туда.
Возраст Солнца составляет около 4,5 миллиардов лет.
