Как Белый Медведь жил по-человечески в квартире
Белая медведица Айка считала людей своей семьей, в то время как дикие медведи ее даже не принимали.
На улицах Норильска, города за полярным кругом, не раз можно было увидеть белого медведя, разгуливающего среди людей — свободно, без ошейника.
Ее звали Айка. В 1974 году она жила в обычной трехкомнатной квартире кинорежиссера Юрия Ледина, ела манную кашу, открывала дверь на балкон лапой и вообще считала людей своей большой семьей.
Юрий Ледин узнал об Айке из телепрограммы: она родилась в зоопарке города Николаева, но мать отказалась ее кормить, поэтому за 380-граммовым медвежонком стали ухаживать сотрудники. Режиссер давно вынашивал идею снять фильм о жизни белых медведей и убедил руководство зоопарка разрешить ему взять «Айку» с собой.
До пятилетнего возраста она жила исключительно в его квартире вместе с его женой Людмилой и шестилетней дочерью Вероникой. «Айку» кормили жидкой манной кашей, и она могла съедать до 12 бутылок в день (совершенно верно, жители Норильска отмеряют кашу бутылками!); позже в нее добавили рыбу и мясо. Ледин даже брал ее с собой на прогулки по северному городу.
Затем вся семья Лединых отправилась снимать фильм о жизни белых медведей на острове Чамп архипелага Земля Франца-Иосифа. Режиссер хотел, чтобы «Айка» подружилась со своими дикими сородичами и осталась в дикой природе. Однако за шесть месяцев экспедиции «Айка» так и не нашла общего языка ни с одним из медведей. В результате она стала главной героиней фильма Ледина 1975 года.
Ледины вернулись в Норильск со взрослой, но все еще домашней медведицей. Она уже весила 300 килограммов и больше не могла поместиться в квартире. Берлинский зоопарк пришел на помощь и согласился взять ее к себе.
Однако разлука была для нее пыткой: как позже рассказали сотрудники зоопарка, «Айка» непрерывно выла первые два дня. В Берлине она прожила всего год и погибла, упав со скалы в своем вольере. Ледин винил себя в ее смерти, чувствуя, что выдал ее слишком рано.
Спортивный комплекс в Норильске назван в память о медведице Айке. В 2020 году рядом с ним был открыт памятник ручному медведю.