Факты о трубкозубах

Профиль трубкозуба

На языке африкаанс говорится о разновидности свиней, которые роются в термитниках и высасывают находящихся внутри особей.

У этой “земной свиньи” мощные рвущие когти и мощная пара задних ног, чтобы прокладывать себе путь. У нее также уши, как у кролика, и хвост, как у кенгуру!

Это трубкозуб, и это странного вида млекопитающее из Африки, которое, несмотря на свое название, на самом деле вообще не имеет отношения к свинье.

Обзор фактов о трубкозубах

Трубкозубы обитают в большинстве стран средней и южной Африки, где они бродят по саваннам и лугам в поисках пищи и роют большие норы в земле, чтобы жить и размножаться.

Трубкозубы обладают рядом уникальных особенностей. Они не могут открывать или закрывать рот, у них примитивный, но хорошо адаптированный мозг, а их детеныши появляются на свет похожими на обвисших мокрых ослов.

Хотя они в основном поедают термитов, у них есть какое-то преступное подземное удовольствие, которым они наслаждаются, когда думают, что за ними никто не наблюдает.

Интересные факты о трубкозубах

1. Их название означает ‘Земляная свинья’

И на то есть веская причина. Эти животные внешне очень похожи на свиней и проводят много времени, обнюхивая и роясь в земле.

Однако, несмотря на название и внешний вид, они относятся к совершенно неродственному отряду, называемому Tubulidentata.

Считается, что эта линия, как выясняется в результате детального анализа мозга и мускулатуры, произошла от примитивной формы копытных животных.

Несмотря на внешнее сходство с муравьедом и некоторые общие черты, их ближайшими живущими родственниками являются слоновые землеройки, тенреки и золотые кроты.

2. Трубкозубых также назвали в честь их длинных ртов

Это название относится к челюсти трубкозуба, которая срослась по всей длине в относительно беззубую трубку.

Хотя у них и есть зубы, они плохо сформированы и не имеют эмалевого покрова или корней, поэтому в основном являются рудиментарными.

3. Они хорошо приспособлены к жаре

У трубкозубов есть запасные волосы на теле, причем каждый фолликул сгруппирован в скопления по три или четыре.

У них жесткая кожа, которая защищает их от вредителей, а их большие оттопыренные уши помогают им сохранять прохладу, выполняя роль теплоотводов.

4. Это одиночные животные, ведущие ночной образ жизни

Трубкозубы на самом деле не проводят много времени друг с другом. Они, как правило, бродят сами по себе и собираются вместе только тогда, когда приходит время спариваться. Они даже не кажутся особенно территориальными, склонными терпимо относиться к другим особям на той же территории без суеты.

Они также проводят больше времени активно ночью, за это время, как говорят, способны поглотить до 50 000 муравьев и других насекомых. Однако известно, что гораздо более мелкие трубкозубы собирают до 300 000 термитов за ночь, так что это значение может быть опечаткой и отражать на порядок больше термитов.

5. Они могут зарываться с пугающей скоростью!

Поскольку это роющие животные, они, как правило, избегают скальных обнажений. Известно, что при рытье нор они способны выкопать 60 см всего за пятнадцать секунд. Они роют эти норы для укрытия своих детенышей.

Как таковые, они предпочитают рыхлые почвы, без особого риска затопления. Заболоченные земли не подходят, но пойменные равнины почти идеальны, если только не сезон дождей!

6. Их норы помогают спасать жизни других животных

Трубкозубы роют несколько нор, которые служат убежищем при добыче пищи. Эти дополнительные норы используются другими животными во время сезона лесных пожаров, где они в противном случае могут погибнуть от огня.

Гиены, дикие собаки, мангусты, питоны и даже ящерицы — все они должны благодарить трубкозуба за спасение их жизней и предоставление убежища.

7. У трубкозубов четыре пальца на передних лапах и пять на задних

На каждом пальце ноги есть большой ноготь, и они выглядят чем-то средним между когтем и копытом, которые помогают им копать.

Этим невероятным машинам-землеройщикам также помогают особо грубые кости, которые позволяют им справляться с нагрузкой при рытье нор.

8. У них липкий 45-сантиметровый язык!

В поисках пищи трубкозуб будет бегать зигзагами по площади около тридцати метров, непрерывно обнюхивая землю. Время от времени они быстро роют небольшую разведывательную траншею, чтобы выяснить, нет ли термитов.

Как только они находят их, они нападают с помощью липкого языка длиной 45 см, откуда они переносятся в питательную трубку и соскребаются в рот. Для этого они обычно засовывают всю свою морду в термитники, заставляя людей поверить, что трубкозубы высасывают термитов из своих жилищ.

В зависимости от наличия этих термитов, трубкозуб может проделать долгий путь, чтобы прокормиться за одну ночь. Известно, что во время охоты они преодолевают 30 км, особенно в более активные теплые месяцы, когда они могут охотиться с 19:30 почти до 06:00. С мая по август они, как правило, менее активны, прекращая патрулирование около 01:30.

9. Трубкозубы обладают исключительным обонянием

Возможно, это неудивительно, учитывая, что голова трубкозуба состоит преимущественно из носа.

Однако мозг также приспособлен для улучшения обоняния благодаря увеличенной обонятельной луковице. Внутри этого огромного рыла также находится лабиринт костной структуры с огромной площадью поверхности для доступа к химическим запахам.

У них также есть ряд мясистых отростков на конце носа, очень похожих на родинку со звездчатым носом, и, вероятно, по той же причине. Эти сенсорные приспособления позволяют трубкозубу вынюхивать термитники на больших расстояниях.

10. Они обожают огурцы

Известно, что помимо термитов и других насекомых, трубкозубы питаются представителями семейства тыквенных, поэтому их называют “трубкозубыми огурцами”. На самом деле, эту тыкву, по-видимому, едят только трубкозубы, которые затем разбрасывают семена, не подвергаясь их перевариванию, по всему участку.

Плоды растут под землей, и их выкапывают трубкозубы. Никто на самом деле не знает, что в них такого полезного для животного, но, похоже, это единственный овощ, который им нравится, несмотря на другие питательные растения в округе.

После поедания плода семена попадают в экскременты трубкозуба, зарываясь чуть ниже тонкого слоя почвы, где они все еще могут получать достаточно света для прорастания. Если оставить семена в земле, они не прорастут, что говорит о том, что огурцы нуждаются в трубкозубе для размножения.

Таким образом, растение и трубкозуб, по-видимому, находятся в симбиотических отношениях, в которых оба нуждаются в помощи другого.

11. Детеныши трубкозубов немного похожи на Добби из «Гарри Поттера»

У них висячие уши, безволосая и морщинистая кожа. Такие милые!

12. Считается, что их численность сокращается

Хотя МСОП относит их к категории ‘вызывающих наименьшее беспокойство’, считается, что их популяция сокращается. Однако, поскольку трубкозуб неуловим, трудно определить их реальную численность.

Хотя они не считаются распространенными по всей Африке, их ареал очень широк, что должно помочь защитить их от проблем, характерных для конкретного региона.