Есть ли что-нибудь более захватывающее, чем раскрытие тайн прошлого?
Хотя многие тексты, таблички, инструменты, памятники и произведения искусства, созданные нашими предками, несомненно, были утрачены в результате эрозии, разграбления и смены режима, всегда есть надежда, что где-нибудь найдется следующий великий артефакт.
Если современная археология чему-то нас и научила, так это тому, что удивительные открытия могут произойти в любое время и, зачастую, при самых невероятных обстоятельствах.
Конечно, целенаправленные раскопки принесли много плодов, но так же часто обычный гражданин натыкается на что-то, меняющее парадигму, на своем заднем дворе, в подвале, на рабочем месте или в близлежащей пещере.
Это одиннадцать самых невероятных находок древних времен.
Колоссальные Головы Ольмеков
Возможно, самыми известными гигантскими статуями гуманоидов являются моаи Рапа Нуи (широко известный как Остров Пасхи), но колоссальные головы цивилизации Ольмеков намного старше и не менее впечатляющи.
Эта основополагающая культура Мезоамерики получила известность вдоль побережья Мексиканского залива примерно между 1400 и 400 годами до н.э.
На их территории поразительным образом отмечены 17 (пока что найденных) довольно устрашающих базальтовых статуй с мужскими головами, высотой от 1,5 до 3 метров и весом в несколько тонн.
Несмотря на их огромный обхват, валуны были перенесены примерно на 100 км из их первоначального карьера в древние столицы Ла-Вента и Сан-Лоренцо.
Любопытно, что некоторые головы, похоже, были намеренно демонтированы и захоронены – возможно, по приказу новых правителей.
Антикитерский Механизм
Возраст «старейшего компьютера в мире» составляет ошеломляющие 2000 лет.
Хотя он может выглядеть и вести себя совершенно иначе, чем наши современные цифровые устройства (хотя он размером с ноутбук), Антикитерский механизм был сложной аналоговой машиной, которая могла делать точные предсказания о космосе.
К сожалению, только около трети древнегреческого инструмента, по-видимому, пережило свое время на дне моря. Дайверы нашли его на борту кораблекрушения римской эпохи еще в 1901 году.
На первый взгляд это не выглядело чем-то особенным, но тщательное изучение выявило снаружи большую шестерню, а с помощью рентгеновской технологии внутри было каталогизировано множество сложных механизмов, похожих на часы.
Считалось, что такая технология не существовала еще в 85 году до н.э. и не появится в европейских археологических записях в течение следующих тысячелетий.
Розеттский Камень
Розеттский камень может быть несколько банальным артефактом с точки зрения его непосредственного, поверхностного представления, но его открытие помогло раскрыть обширную область древнеегипетской истории.
Надпись на этом куске черной плиты высотой 115 см весом 762 кг была сделана в 196 году до н.э. и была вновь обнаружена в 1799 году во время кампании Наполеона через Египет.
Два года спустя британские войска вернули артефакт в Лондон, где стало ясно его значение.
На Розеттском камне представлены обычные письмена на древнегреческом языке (а также скоропись демотическим шрифтом), но то же самое послание было повторено древнеегипетскими иероглифами.
Поскольку первый язык был хорошо известен, его можно было использовать для расшифровки второго, который до этого момента оставался полной загадкой.
Свитки Мертвого Моря
Свитки Мертвого моря представляют собой одни из самых ранних известных текстов еврейской Библии (то есть Ветхого Завета).
Эта серия нетронутых рукописей и бесчисленных фрагментов открыла дверь в совершенно новый мир религиоведения и истории иудаизма.
То, что многие считают самым важным археологическим открытием 20-го века, произошло по слепой случайности.
В конце 1940-х годов Мухаммед эд-Диб отправился на поиски своей сбежавшей козы.
Он случайно бросил камень в пещеру на месте нынешних археологических раскопок Кумрана на северо-западном берегу Мертвого моря.
Последовал звук бьющейся керамики, который привлек внимание бедуинского пастуха еще больше.
Внутри было обнаружено еще больше глиняных сосудов с удивительно хорошо сохранившимися свитками.
В сочетании с другими находками в близлежащих пещерах они теперь образуют огромную коллекцию знаменитых многоязычных текстов, составленных между 8 веком до нашей эры и 11 веком нашей эры.
Терракотовые Воины
Обнаружение всего одной детализированной глиняной статуи воина в натуральную величину было бы заслуживающим внимания открытием.
Но обнаружение армии из более чем 8000 персонализированных фигурок (возможно, имитирующих реальных человеческих солдат), а также глиняных лошадей, деревянных колесниц и бесчисленного количества боевого оружия повышает ставки на порядки.
По оценкам, 700 000 человек построили этот загадочный мавзолей с целью возвестить о восшествии на престол первого императора Китая Цинь Шихуанди (который правил между 246 годом до н. э.). До 210 г. до н.э.), в загробную жизнь.
Первый Терракотовый Воин также открылся современному миру благодаря случайности. 29 марта 1974 года недалеко от китайского города Сиань фермеры наткнулись на фрагменты первого артефакта во время рытья колодца.
Это открытие положило начало грандиозному проекту раскопок, который продолжается до сих пор.
Гробница Тутанхамона / Погребальная Маска
Образ, ассоциирующийся с королем Тутанхамоном, является, пожалуй, одним из главных коннотаций (наряду с пирамидами и сфинксом) при созерцании Древнего Египта, особенно его фараонов.
Но, хотя «Король Тут», возможно, сейчас принадлежит к высшему эшелону правителей долины Нила, когда-то он был затерян в песках времени.
Эта замечательная гробница была раскопана только в 1922 году, спустя долгое время после того, как считалось, что Долина Царей исчерпала все свои секреты.
Погребенная глубоко под землей, успешно укрытая от мародеров, погребальная камера Тутанхамона, который правил с 9 лет до своей смерти в 132 году до нашей эры. в возрасте всего 19 лет был цел и невредим и демонстрировал замечательные сокровища, которые были запечатаны фараонами.
Самым культовым произведением искусства стала 11 килограммовая маска, в которой использовались чистое золото, лазурит и полудрагоценные камни, чтобы воспроизвести лицо не по годам развитого короля.
Статуэтки Венеры
Фигурки Венеры с пышными формами — одни из древнейших из когда-либо обнаруженных скульптур, изображающих людей.
В данном случае это была женская форма, которая была заметна у людей верхнего палеолита (то есть ледникового периода).
Их художественная муза побудила их вырезать большие груди, ягодицы и вагинальные губы у полных дам, но пренебрегла чертами лица или ступнями.
Из-за акцентированных областей обычно предполагается, что эти статуэтки были символами плодородия, или, возможно, автопортретами, или порнографическими предметами.
Четырехдюймовая Венера Виллендорфская была обнаружена в 1908 году на австрийском участке Виллендорф II вдоль реки Дунай, и ей почти 30 000 лет.
Венера из Холе-Фельса обнаружилась в 2008 году в одноименной немецкой пещере и датируется еще более давним периодом — от 35 000 до 40 000 лет назад.
Костяные Флейты
Любителей музыки поразят костяные флейты из пещеры Гейсенклостерле в Германии – самые древние инструменты, которые когда-либо были обнаружены.
Изготовленные из костей птиц и слоновой кости мамонта, эти изделия ориньякской археологической культуры (то есть одной из самых ранних групп людей, проникших в Европу) были датированы углеродным методом возрастом от 42 000 до 43 000 лет.
Таким образом, эти духовые инструменты превосходят по древности те, что были обнаружены в Хохле-Фелсе (том самом месте, где была найдена статуэтка Венеры) примерно на восемь или девять тысяч лет.
Похоже, у людей издавна была склонность к успокаивающим мелодиям – будь то в религиозных целях или для развлечения.
Ашельские Рукопожатия
Хотя ашельские топоры и не являются древнейшими из когда-либо обнаруженных орудий гоминидов, они являются самыми ранними примерами сложных (то есть формально сконструированных) инструментов в нашей родословной.
Изготовленные нашими предками Homo erectus приблизительно 1,76 миллиона лет назад (т. е. в период нижнего палеолита, или раннего каменного века), эти большие и часто заостренные каменные булыжники использовались вплоть до периода среднего палеолита, или среднего каменного века, от 300 000 до 200 000 лет назад.
Предметы из этой коллекции впечатляюще изысканных древних артефактов были впервые обнаружены в конце 1860-х годов в Археологические раскопки в Сент-Ашеле во Франции.
Но самые старые топоры были найдены позже в Рифтовой долине Кении, на раскопках Кокиселей.
Скульптура Постящегося Будды
Одной из самых почитаемых буддийских реликвий и прекраснейших произведений искусства Гандхары является Постящийся Будда, также известный как скульптура Постящегося Будды Шакьямуни или постящегося Сиддхартхи.
Эта резьба из серого гандараханского сланцевого камня высотой 84 см изображает два формирующих момента в жизни Сиддхартхи Гватамы.
Прежде чем достичь просветления (то есть осознать присущую ему природу Будды) под деревом Бходи в Бодхгайе, Индия, Сиддхартха прошел через длительный период интенсивного поста.
Это нашло отражение в истощенном телосложении тогдашнего странствующего аскета.
После достижения желанного состояния ума номинальный глава четвертой по величине религии в мире дал свои первые учения в Сарнатхе – событие, показанное под медитирующей фигурой.
Существует несколько похожих скульптур, но оригинал, скорее всего, был изготовлен во втором веке н.э. в древнем регионе Гандхара (то есть на территории современного Пакистана).
Корабль Из Осеберга
Самым старым и лучше всего сохранившимся на сегодняшний день длинным кораблем викингов, обнаруженным на сегодняшний день, является «Осеберг» длиной 21,6 метра и шириной 5,1 метра.
Это впечатляющее судно печально известной древней норвежской культуры было сделано почти полностью из дуба.
Его можно увидеть в Музее кораблей викингов в Осло, где оно было реконструировано с использованием 90 процентов оригинальных материалов.
Изысканно сделанный и поразительно прочный корабль был извлечен из земли на ферме недалеко от города Тенсберг в 1903 году.
Радиоуглеродный анализ древесины и останков двух женщин на борту дал дату около 843 года нашей эры.
Хотя на прочной лодке могли плавать или грести около 30 человек, в конечном счете она использовалась как погребальная камера.
Обе женщины, по-видимому, принадлежали к высшему обществу, хотя их родство и статус убедительно не подтверждены.
Люди, а в некоторых случаях и предшественники Homo sapien, зарекомендовали себя как искусные архитекторы, изготовители инструментов, художники и духовные мыслители на протяжении тысяч, десятков тысяч, а в некоторых случаях и сотен тысяч лет.
Прошло много времени, прежде чем сохранились кусочки бумаги, кости, дерева или даже камня, и все же музеи богаты такими поразительными артефактами.
При правильных обстоятельствах (иногда случайных, иногда хорошо спланированных древними цивилизациями) подсказки из нашего прошлого доживают до современной эпохи, давая нам перспективу, вдохновение и стимул открывать еще больше.
