Танцующие мертвецы — это страшная история для детей о молодой ирландской девушке, которая сталкивается со странными фигурами одной ноябрьской ночью.
Много лет назад в Ирландии люди боялись выходить из своих домов в последнюю ночь ноября. Они верили, что в эту единственную ночь в году мертвые восстанут из могил и отправятся к живым.
Они сказали, что если бы вы были на улице той ночью и услышали шаги позади себя, вам не следовало оглядываться, потому что мертвецы следовали за вами, и если бы вы посмотрели им в глаза, то наверняка бы умерли.
Недалеко от западного побережья Ирландии есть небольшой остров, который местные жители называют “Остров акул”, хотя его собственное название по-ирландски “Инис Эйрк”.
Сегодня он необитаем, но много лет назад на острове жили люди, которые прожили всю свою жизнь, и одной из них была молодая девушка по имени Кэтлин.
Однажды ноябрьской ночью Кэтлин возвращалась домой. Обратная дорога к ее дому была долгой, и она устала идти пешком, поэтому присела отдохнуть.
Была холодная, темная ночь, и от холодного ночного воздуха у нее по спине пробежали мурашки. Она огляделась и поняла, что сидит у стены церковного двора. В лунном свете надгробия выглядели как кости.
Внезапно она увидела фигуру, появившуюся из темноты. Ей пришлось прикрыть рот, чтобы не вскрикнуть от удивления. Когда фигура подошла ближе, она поняла, что это был маленький мальчик с бледно-белой кожей.
“Кто ты?” — спросила она.
“Посмотри на меня хорошенько”, — сказал мальчик. “Ты что, не узнаешь меня?”
“В тебе есть что-то знакомое”, — сказала Кэтлин.
“Посмотри еще раз поближе”, — сказал он, выходя на лунный свет. “Теперь ты узнаешь меня?”
“Да, теперь я тебя знаю”, — сказала она испуганным шепотом. “Ты молодой Брайан … но ты… ты утонул в прошлом году, когда отправился на рыбалку… Почему ты здесь?”
“Смотри”, — сказал он, указывая на холм неподалеку. “Вот почему я здесь”.
Кэтлин посмотрела и увидела слабые огоньки на склоне холма, танцующие, как светлячки в темноте. Когда она присмотрелась внимательнее, она увидела, что это были люди.
Мужчины, женщины и дети, одетые во все белое, их лица печальны и бледны, как погребальный саван, все танцуют под музыку невидимых труб.
Кэтлин присмотрелась и увидела девочку, которая умерла годом ранее, затем другого мужчину, которого она знала, который умер давным-давно.
К своему ужасу, она узнала каждого из них. Все танцоры, мужчины, женщины и дети, были людьми, которые умерли на острове, насколько она могла вспомнить. От этого зрелища ее пробрал озноб до костей.
Затем, внезапно, музыка прекратилась. Все мертвенно-бледные лица повернулись, чтобы посмотреть на нее. Они подняли руки, протянули свои костлявые ладони и поманили ее присоединиться к ним. Их печальные лица изменились, и отвратительные, злобные ухмылки расплылись по их впалым щекам.
“А теперь, — сказал мальчик, — беги, спасая свою жизнь, потому что, если они втянут тебя в свой танец, ты никогда не сможешь уйти”.
Перепуганная девочка повернулась, чтобы убежать, но в этот момент мертвецы подплыли к ней и взялись за руки, образовав вокруг нее круг. Они запрокинули головы в беззвучном смехе и уставились на нее такими глазами, словно хотели схватить ее и утащить с собой.
Кэтлин стояла, дрожа, когда смеющиеся мертвецы собрались вокруг нее, кружась все быстрее и быстрее, по мере того, как они подбирались все ближе и ближе.
У нее закружилась голова, когда их бледные лица превратились в размытое кружащееся белое пятно, и внезапно она потеряла сознание и упала на землю.
На следующее утро Кэтлин проснулась дома в своей постели. Когда она не вернулась прошлой ночью, ее брат отправился на ее поиски. Он нашел ее лежащей без сознания в каменном круге на холме и привез ее домой.
Семья Кэтлин собралась у ее постели. Они могли видеть, что ее лицо побледнело, и она была слишком слаба, чтобы двигаться. Бедная девочка была бледной и вялой, как мертвая.
Они послали за доктором, и он приехал так быстро, как только мог. Он перепробовал все, что мог, чтобы спасти ее, но это было бесполезно.
Когда той ночью взошла луна, ее семья молилась у ее постели, когда они услышали жуткие звуки слабой музыки, доносящиеся с ветерком.
“Ты это слышишь?” Слабо спросила Кэтлин. “Что это значит?”
Ее семья подошла к окну, чтобы посмотреть, кто играет музыку, но в лунном свете они не увидели ничего, кроме пустых полей, насколько хватало глаз.
Как раз в этот момент Кэтлин села в кровати и закричала: “Мама! Мама! Мертвецы идут за мной! Они здесь! Они здесь!”
Внезапно музыка прекратилась, и когда они вернулись к постели Кэтлин, они увидели, что бедная девочка мертва.
Ночью снаружи никто не видел бледную фигуру молодой девушки, танцующей в направлении залитого лунным светом холма.
