Озеро сердца — это короткая страшная история о молодом человеке, который нанимает лодку и отправляется в вечерний круиз по озеру, где исчез его отец.
Моя мама всегда предупреждала меня держаться подальше от озера Сердца. Много лет назад мой отец исчез при загадочных обстоятельствах во время рыбалки на озере.
Полиция прочесала глубокие темные воды, но никаких следов его так и не нашли. Они сказали нам, что он считается мертвым и что его тело скоро всплывет, но этого так и не произошло.
Я помню, как маленьким мальчиком присутствовал на похоронах. Я помню, как подслушал, как взрослые шептались друг с другом, когда думали, что я был вне пределов слышимости.
В течение многих лет после этого по городу ходили слухи о чем-то сверхъестественном, что скрывалось в самых темных уголках озера Сердца.
Когда я стал старше, я отмахнулся от всех разговоров как от простого суеверия. Но по какой-то причине я стал одержим этим озером. У меня было непреодолимое желание посетить то самое место, которого меня всегда предупреждали избегать.
Однажды летним вечером я отправился с удочкой на велосипед в направлении озера Сердца. После путешествия по узким проселочным дорогам и пересечения полей я в конце концов добрался до озера Сердца, и меня встретило зрелище, которое заставило меня ахнуть от восторга.
Никогда в своей жизни я не видел такого чистого и неподвижного водоема. Даже малейшая рябь не нарушала его безмятежную поверхность. Я смог нанять лодку и начал грести по озеру к одному из множества маленьких островов.
На полпути к острову лодка внезапно остановилась. Озадаченный, я продолжал грести, но лодка отказывалась двигаться. Я всмотрелся в воду с обеих сторон, но не увидел ничего, что могло бы остановить лодку и удерживать ее так быстро.
Внезапно лодка начала двигаться боком, бесшумно скользя, как будто ее буксировало что-то подводное.
Не успел я опомниться, как услышал треск и с ужасом увидел, как деревянные борта лодки прогибаются внутрь, как будто их раздавливают. Вода начала хлестать, и я обезумел, ища что-нибудь, чем можно было бы ее вычерпать. Затем я увидел это.
Что-то поднялось над поверхностью воды. Сначала это выглядело как какая-то плавающая, бесформенная, безжизненная капля. Затем это существо раздулось вверх, пока чуть выше уровня воды не показались два выпученных глаза.
Деревянная лодка затрещала подо мной, и как раз перед тем, как она окончательно развалилась, мне удалось боком нырнуть в ледяную воду озера Сердца. Ужас охватил меня, и я поплыл к берегу, как будто от этого зависела моя жизнь.
Я едва успел вскарабкаться на берег, когда услышал, как существо выскользнуло из воды позади меня. Двигаясь с поразительной скоростью, чудовище заскользило по земле в погоне.
Что-то холодное и склизкое потекло по моей ступне и обвилось вокруг левой ноги. Затем я потерял равновесие и почувствовал, как меня медленно и неумолимо тащит к воде.
Мне удалось повернуться всем телом, только чтобы увидеть эти ужасные выпуклые глаза, уставившиеся на меня. Колоссальная бесформенная клякса, казалось, текла по земле, увлекая меня за собой. Мои руки лихорадочно искали, за что бы зацепиться.
К счастью, мне удалось обхватить руками небольшое дерево, сцепив пальцы и цепляясь за него изо всех сил. Я посмотрела вниз и увидела, что штанина моих джинсов исчезает в пузырящемся месиве. Крича от ужаса, я почувствовала мучительную боль, когда существо начало переваривать мою голую ногу.
Как я ни старался, я не мог высвободить ногу из его смертельных объятий. Все еще цепляясь одной рукой за дерево, я сумел вытащить маленький нож из кармана.
В отчаянии я начал колоть слизистую каплю, но каждый раз, когда я вонзал нож в чудовище, оно тонуло вне поля зрения в этой бесформенной массе жира, которая сочилась над ним.
Против такого грозного врага мое оружие казалось смехотворно слабым. Боль в ноге стала невыносимой, и я обнаружил, что стону и кричу в агонии.
Существо тянуло все с большей и большей силой, и внезапно я услышала треск. Маленькое дерево, за которое я держалась, сломалось пополам, и я осталась держаться за его верхушку, пока существо тащило меня к воде.
Как раз в тот момент, когда я подумала, что мне конец, я увидела то, что раньше ускользало от моего внимания. В середине огромной выпуклой массы желе я смог разглядеть маленький, пульсирующий, обесцвеченный шарик размером с футбольный мяч.
Оно пульсировало и извивалось внутри огромного бесформенного монстра, как будто это было сердце существа. Что бы это ни было, оно выглядело как жизненно важный орган, и я решил, что это должно быть моей целью.
С ножом в правой руке и маленьким деревом в левой у меня было меньше минуты, чтобы спастись. Тремя из четырех быстрых взмахов я заточил дерево в грубый шип.
Тщательно прицелившись, я отвел руку назад, насколько осмелился, и вонзил импровизированное копье прямо в эту слизистую массу, в ее пульсирующее сердце.
Ужасающая дрожь пробежала по всему этому огромному телу. Медленно его хватка на мне ослабла.
Я ожидал увидеть, как капля погружается под поверхность воды, но вместо этого она начала раздуваться, как воздушный шар. Я думал, что оно поглотит меня целиком, когда ворвань поглотила меня. Я закрыл глаза и помолился.
Внезапно оно взорвалось, обдав меня слизким, блестящим веществом. Все, что осталось от существа, — это капающая масса слизи.
Почувствовав себя свободной от этих ужасных объятий, я вскочила на ноги и, спотыкаясь, как сумасшедшая, побрела вверх по запутанной тропе, которая вела прочь от озера.
Когда я, прихрамывая, возвращалась домой, нянча свою поврежденную ногу, я чувствовала облегчение, но также и странное чувство выполненного долга.
Я понял, что за одну ночь разгадал тайну исчезновения моего отца, а также сумел убить его убийцу – Монстра озера Сердца.
