Красный шарф — это страшная история о мужчине, жене которого приснился очень странный сон… Сон, в котором мужчину душат красным шарфом.
Когда мистер Смит в конце концов вернулся домой, было уже очень поздно. Он очень тихо закрыл входную дверь, снял пальто и шарф и повесил их на вешалку. Затем он просто стоял в коридоре, тяжело дыша. В ванной он долго мыл руки и ногти. Наконец, он выключил свет и лег спать.
На следующее утро он проснулся и спустился на кухню, где его жена готовила завтрак.
“Во сколько вы вернулись домой прошлой ночью?” — спросила миссис Смит.
“Около часа дня”, — ответил ее муж, взяв газету и пролистав ее.
“Должно быть, это было позже”, — сказала она.
“Может быть, это было в половине второго”, — ответил он.
“Это не могло быть в половине второго”, — сказала его дочь, заходя на кухню и садясь. “Мой парень подвез меня домой с дискотеки в половине третьего, а папы все еще не было дома. В чем дело, папа? Ты сегодня утром выглядишь очень бледным.”
Мистер Смит не ответил. Он притворился, что читает свою газету.
“Я плохо спала прошлой ночью”, — сказала его жена. “Мне приснился такой ужасный кошмар. Мне снилось, что тебя казнили”.
Мистер Смит опрокинул свою кофейную чашку, и она разлилась по всему столу.
“Из-за убийства, — продолжила его жена, — посреди ночи. Это было так живо!”
“Вау, мам! Это безумие!” — радостно воскликнула его дочь. “Кого он убил? Расскажи нам все ужасные подробности”.
“Ну, это действительно было ужасно”, — сказала ее мать. “Это был папин босс, мистер Браунинг”.
“Что?” — спросил ее муж.
“В кошмаре ты убил бедного мистера Браунинга”, — сказала его жена. “Потому что он поймал тебя на краже денег у компании”.
“Как он это сделал, мама?” — засмеялась его дочь. “Давай, расскажи нам”.
“Молчи!” — сказал ее отец. “Сны — это полная чушь”.
“Я хочу это услышать”, — хихикнула его дочь.
“Ну, это было поздно ночью, — сказала его жена, — и папа подвозил мистера Браунинга домой с работы. Они болтали о бизнесе, и они спорили, и папа остановил машину у черта на куличках. Папа сказал, что ему нужно кое-что купить. Он сел на заднее сиденье машины … ”
“Продолжайте”, — сказал мистер Смит. “Тогда давайте послушаем”.
“Ну, ваши пальто и шарфы были на заднем сиденье… и мистер Браунинг все еще сидел впереди … и вы подняли шарф … и пока вы разговаривали с ним, внезапно вы просто накинули его ему на шею и задушили его …”
“На самом деле, это… Это просто глупо”, — сказал мистер Смит.
“Это было глупо”, — сказала его жена. “Но во сне это казалось таким реальным… Я была так расстроена … и это был еще не конец… Вы вытащили его из машины и бросили его тело на обочине дороги… как будто это был кусок старого хлама … и шарф все еще был туго завязан у него на шее …”
“Боже мой!” — сказал мистер Смит.
“Это звучит совсем как в кино”, — сказала его дочь.
“Это было так живо”, — сказала его жена. “Ты не поверишь, насколько это было живо … и я увидела, как ты снова надел пальто и шарф … а потом все смешалось…
Вы знаете, как это иногда случается во сне … а потом вас допрашивала полиция … и они доставили вас в полицейский участок … и вы все еще были одеты в пальто и шарф, только… видели это при дневном свете… это был не твой шарф… Твой шарф синий… Это был красный шарф… Это был шарф мистера Браунинга …”
“Что ты об этом думаешь, папа?” — засмеялась его дочь.
Мистер Смит начал нервно намазывать маслом тост. “Очень странно”, — сказал он.
“Конечно, это глупо”, — сказала его жена. “Я просто подумала, что должна рассказать тебе”.
“Может быть, это не так уж глупо”, — сказал ее муж. “На самом деле, вчера вечером я подвез своего босса домой с работы. У нас был очень серьезный разговор.
Не вдаваясь в подробности, но он вел себя очень странно… Возможно, было позже, чем я думала, когда я вернулась домой… Он сказал мне остановить машину, а сам вышел неизвестно где…
Когда я ушла от него, у меня было самое ужасное чувство… На этих пустынных проселочных дорогах очень опасно… Ты не знаешь, с каким сумасшедшим ты можешь пересечься… Я надеюсь, с ним ничего не случилось …”
“Ты же не думаешь, что он… он попал в аварию или что-то в этом роде”, — спросила его жена.
“Надеюсь, что нет!” — сказал ее муж. “Но в наши дни никогда не знаешь, с кем столкнешься…”
“Доброе утро, мама!” — крикнул его сын, врываясь в комнату. “Доброе утро, папа. Мне лучше идти, или я опоздаю в школу. Сегодня на улице холодно. Кстати, кому принадлежит этот шарф? Он не твой, правда, папа? Твой синий. Этот красный. Можно я возьму его?”
Мистер Смит бросил один взгляд на красный шарф и обхватил голову руками.
“В чем дело?” — спросил его сын. “Я что-то не так сказал?”
