Anguilliformes или угри — очаровательные существа с длинными телами, которые делают их похожими на змей. Существует более 800 их видов, некоторые из которых обитают в пресной воде и море. Угри существуют по всему миру, и неудивительно, что люди часто употребляют их в пищу. Например, они являются деликатесом в некоторых частях Японии.
Сейчас, несмотря на их распространенность, мы все еще многого не знаем об угрях. На самом деле, мы даже не знаем точно, как размножаются угри. Верно: размножение угрей довольно загадочно!
Это несмотря на столетия исследований и наблюдений. Как это возможно? Как мы можем не знать о репродуктивных привычках одного из самых распространенных видов рыб в мире? Это то, что будет объяснено в этой статье, и многое другое.
Как угри размножаются в дикой природе, загадочно
Чем загадочно размножение угря? Во-первых, ученые никогда не наблюдали нерест угря в дикой природе. Их точные места нереста оставались загадочными на протяжении веков. Только недавно были обнаружены места нереста многих видов угрей.
Даже в этом случае неясно, как именно они перемещаются между местом нереста и местом обитания. Даже их точные методы размножения остаются в значительной степени неизвестными, как мы увидим позже.
В то время как многие аспекты размножения угря остаются загадочными, другие аспекты со временем становятся более понятными.
Каков жизненный цикл угря?
Прежде чем мы углубимся в размножение угря, возможно, сначала стоит описать жизненный цикл угря.
Угри, как и большинство видов рыб, начинают свою жизнь с яиц. Из этих яиц вылупляются личинки, называемые лептоцефалами. Это крошечные существа, размером менее 5 мм. Они часто совершают вертикальную миграцию. Это означает, что они попеременно живут на верхней и нижней частях водоемов. Угри могут оставаться на этой стадии где угодно от шести месяцев до двух лет.
После этого молодые угри превращаются в стеклянных угрей. Это более крупные, но маленькие прозрачные мальки (отсюда и название “стеклянный” угорь). Они мигрируют из мест нереста в места своего обычного обитания.
Такие миграции могут занимать тысячи миль. Со временем они увеличиваются в размерах, в конечном итоге превращаясь в элверов. Это стадия, на которой угри попадают в пресноводные водоемы. В конце концов, угри доживают свой век в этих телах, а затем, в конечном счете, возвращаются в места своего нереста. Там они мечут икру и умирают.
В чем загадочность размножения угря, когда мы знаем его жизненный цикл? Во-первых, нерест угря в дикой природе никогда не наблюдался. Даже их точные нерестилища были неясны на протяжении веков. Только недавно были обнаружены места нереста многих видов угрей. Даже их точные методы размножения остаются неясными, как мы увидим позже.
Где размножаются угри?
Как упоминалось ранее, места нереста угрей отличаются от мест их фактического обитания. Это особенно относится к пресноводным видам, но даже и к морским видам.
Саргассово море в Атлантическом океане является местом размножения европейских и американских угрей. Свое название он получил от водорослей саргассум, которые в изобилии растут в этом районе. Саргассово море уникально среди всех морей, поскольку оно не имеет каких-либо сухопутных границ. Вместо этого он получает свои границы от морских течений в Атлантическом океане.
Саргассово море является домом для многих видов морской флоры и фауны и имеет важное экономическое и экологическое значение. Помимо того, что это место нереста угрей, оно также является домом для ракообразных и других видов рыб.
Как люди узнали, что в этой местности разводятся угри? Потребовались годы экспедиций и наблюдений. Ученые исследовали океаны в поисках угрей в их молодом состоянии. Путешествуя по морям, они заметили, что молодь становится все меньше и меньше. В конце концов, они заметили, что молодь в Саргассовом море была самой маленькой, которую они смогли найти.
Важно отметить, что миграция угря происходит в двух направлениях. Когда угри мигрируют из мест своего размножения туда, где они будут жить, их тела приспосабливаются к путешествию. И наоборот, когда угри возвращаются в места нереста, они тоже меняются. Эти изменения не представляют особой проблемы, поскольку угри также погибнут в местах нереста. Таким образом, на самом деле нет необходимости снова приспосабливаться к местам обитания, поскольку они никогда туда не вернутся.
В то время как европейские и американские угри размножаются в Саргассовом море, угри в других океанах имеют свои собственные места размножения. Например, японские угри размножаются вблизи Марианских островов.
Было замечено, что угри размножаются в неволе
Интересно отметить, что ученые не совсем уверены, как угри спариваются в дикой природе. Для этого есть несколько причин, таких как отсутствие наблюдений за нерестом взрослого угря. Действительно, ученым еще предстоит обнаружить яйца и детенышей пресноводного угря в океанах, несмотря на многочисленные экспедиции.
Тем не менее, ученые наблюдали за размножением угря в неволе и сделали обоснованные предположения. Например, известно, что угри производят яйца. Считается, что угри размножаются посредством так называемого внешнего оплодотворения. Это означает, что вместо спаривания с использованием половых органов самки выпускают яйца.
Затем самцы выпускают сперму в воду, которая затем смешивается с яйцеклеткой и оплодотворяет ее. На самом деле это обычная репродуктивная стратегия среди рыб. Другие группы, такие как лосось и рыба-клоун, также оплодотворяют таким образом.
Интересно, что попытки разводить угрей в коммерческих целях в основном были безуспешными. Ученые объясняют это различными факторами, включая биологические системы и сложный жизненный цикл.
Как угри выживают при миграции?
Как упоминалось ранее, угри мигрируют на тысячи миль в места размножения и обратно. Возможно, это не обязательно удивительно для морских видов, таких как морские угри. Однако даже пресноводные угри участвуют в этой миграции.
Очевидно, что пресноводные и соленые воды отличаются, так как же угри выживают? Угри могут пережить это путешествие, потому что их тела адаптируются к нему. В частности, их почки могут обрабатывать много соли. Другие части тела также меняются в ходе постепенного процесса, когда угри меняются на протяжении своих путешествий.
Как размножаются электрические угри?
Пока мы здесь, возможно, стоит поговорить о том, как размножаются электрические угри. В отличие от других угрей, размножение электрического угря вовсе не является загадкой. Тем не менее, это все еще увлекательно.
Электрические угри произрастают в Южной Америке. Как и большинство рыб, они откладывают яйца. Чтобы защитить своих детенышей, самцы электрических угрей используют слюну для строительства гнезда. Эти гнезда могут содержать более тысячи яиц, которые обычно вылупляются в засушливые сезоны.
Почему мы понимаем размножение электрического угря? Вы можете быть удивлены, узнав это, но электрические угри — это не настоящие угри! Вместо этого электрические угри являются членами группы, известной как рыбы-ножи. Фактически, электрические угри более тесно связаны с сомом, чем с настоящими угрями. Учитывая, что электрические угри и сомы живут в схожих условиях, возможно, это не слишком удивительно, в конце концов.
Будет ли когда-нибудь разгадана тайна размножения угря?
Хотя о размножении угрей еще многое предстоит узнать, за последние несколько десятилетий был достигнут значительный прогресс. Действительно, поначалу ученые даже не знали о нерестах в Саргассовом море. Экспедиции и наблюдения помогли определить это местоположение, а также другие океанические нерестилища. Кроме того, ученые не всегда понимали стеклянных угрей и лептоцефалов.
Возможно, дальнейшие экспедиции, а также прогресс в воспроизводстве в неволе со временем дадут нам больше ответов. Возможно, однажды захватывающий, но таинственный мир размножения угрей будет полностью раскрыт. Это может произойти скоро или в отдаленном будущем, но все равно это будет захватывающий прорыв.
