Расположенная в центре Тихого океана, Тонга состоит из более чем 170 островов, разбросанных по океанской акватории примерно того же размера, что и Япония. Из этих островов только 36 обитаемы.
Как и следовало ожидать, это пляжи с белым песком и коралловой каймой, тропический лес и дружелюбные люди (Кук, как известно, назвал Тонгу «Дружественными островами»), но есть несколько интересных фактов о Тонге, которые могут вас просто удивить.
Если вы планируете поездку в Тонгу, вот 7 интересных фактов о Тонге
1. Тонга — единственная монархия в Океании
У Тонги был король – Туи’Тонг – с 10-го века. Это также единственная тихоокеанская страна, которая никогда не была колонизирована. Вместо того, чтобы передать власть британским чиновникам, король Тонга создал собственную конституционную монархию в Тонге с помощью британского священника, который стал первым премьер-министром страны.
Стране также принадлежит мировой рекорд Гиннесса как самому тяжелому монарху в мире. Король Тауфа’ахау Тупоу IV весил необычайно 460 фунтов (208,7 кг) в своем самом тяжелом весе. Ему удалось сбросить 40% этого веса и он стал образцом для подражания в области здравоохранения для широкой общественности. Он умер в возрасте 88 лет в 2006 году.
2. Это одно из первых мест в мире, где отмечают Новый год
Тонга находится на международной линии дат, что означает, что наряду с Самоа и Кирибати – это первая страна, которая празднует Новый год и видит первый свет нового дня. 1 января начинается в 10:00 по Гринвичу (02:00 по восточному времени) 31 декабря.
Местные жители, как правило, отмечают новый год грандиозным застольем, за которым в полночь следует долгая прогулка.
3. Тонга является домом для ‘исчезающего острова’
Нельзя сказать, что в стране мало островов, но один из них, в частности, привлек внимание людей. Фонуафо’оу, что означает ‘Новый остров’, появлялся и исчезал на протяжении всей истории. С 1781 года и почти столетие спустя люди сообщали о том, что видели большую «отмель», застрявшую далеко в океане.
В 1867 году HMS Falcon подтвердил, что это коралловый риф. Он вырос до 50 метров (164 фута) в высоту и 2 км (1,2 мили ) в длину в 1885 году, но когда Тонга объявила новый остров, он исчез. Два года спустя появились сообщения о большом острове с коралловым рифом, затем снова в 1927 году. В настоящее время это все еще скрыто.
Затем, в 2019 году, подводное извержение вулкана затопило один остров и создало другой, в три раза больше.
4. … а также ‘Остров консервных банок’
Острова Ниуауо когда-то были известны как ‘остров жестяных банок’, благодаря интригующей почтовой системе. Жители отправляли на остров сильного пловца, своего рода почтового пловца, чтобы забрать почту, оставленную там в жестяных банках из-под печенья.
Это продолжалось до 1931 года, когда почтовый пловец был смертельно атакован акулой. Неудивительно, что почтовая марка Niuafo’ou в настоящее время является ценным предметом коллекционирования.
5. Это рассадник горбатых китов
Тонга славится своим сезоном наблюдения за китами, который длится с июня по октябрь. Каждый год горбатые киты совершают 3000-мильное (4830)-километровое путешествие из Антарктики в теплые воды Тонги, чтобы размножаться, рожать и воспитывать своих детенышей, прежде чем вернуться в Антарктиду.
Это одно из немногих мест в мире, где вы все еще можете плавать с китами. Просто убедитесь, что вы заказываете поездку через уважаемую туристическую компанию, которая защитит матерей с их телятами.
6. Тонга — консервативная христианская страна
Хотя Тонга никогда официально не была колонизирована, в 1900 году она стала британским протекторатом. Почти за столетие до этого христианские миссионеры побывали на острове и преуспели в обращении вождя Тауфа’ахау Тупоу в христианство в 1830 году. Он, в свою очередь, обратил в свою веру других островитян.
Сегодня около 99% тонганцев считают себя христианами. Также считается, что в Тонге самое большое в мире число Святых последних дней (мормонов) на душу населения. Около 60% жителей Тонги считаются мормонами.
Тонга — глубоко консервативная христианская страна, поэтому в субботу (воскресенье) все закрывается, и большинство развлекательных мероприятий, таких как плавание, запрещено.
7. Тонга славится своими выдувными отверстиями
Тонга также широко известна своими выдувными отверстиями, называемыми Мапу’а’а Ваеа (свистки вождя). Протянувшись на 3 мили (5 км) вдоль береговой линии, каждая лунка может поднимать воду на высоту до 30 метров.
Если вам повезет, они могут забрызгать все сразу. Чтобы получить больше шансов поймать их в действии, отправляйтесь на южное побережье недалеко от Хумы в ветреный день с сильной зыбью.
