«Холостяки» — это жуткая история о двух мужчинах, которые искушают судьбу и играют в кости со смертью.
Она основана на народной сказке из Чарльстона, Южная Каролина, под названием “Смерть и два холостяка”.
Версия этой истории появилась в кратком и пугающем виде под названием “Смерть и два друга”.
В Чарльстоне, Южная Каролина, жили два холостяка, которые жили вместе в маленьком домике. Они оба были стариками, и ни одному из них так и не удалось найти жену.
Один из мужчин был большим, сильным и выносливым, в то время как другой был маленьким, слабым и тщедушным. Вместе они вели очень одинокое существование.
Слабый человек долгое время был болен, и болезнь постепенно изматывала его. У него была лихорадка, и его тело сотрясала боль. Днем он лежал в своей постели, постанывая, а ночью ворочался, не в силах уснуть.
Со временем сильному мужчине надоело весь день выслушивать жалобы своего друга. По ночам стоны слабого человека не давали ему уснуть. Он начал желать, чтобы его друг умер.
Однажды ночью слабый человек сгорал в лихорадке. Он крутился в своей постели, но никак не мог устроиться поудобнее. Усталый и несчастный, он издал громкий стон и сказал: “Лучше бы я умер!”
“Почему бы тебе просто не умереть и не покончить с этим?” — в отчаянии прорычал сильный мужчина. “Я сыт по горло тем, что ты нарушаешь мой сон. Почему бы тебе не позвать Смерть, чтобы она пришла и забрала тебя и покончила с этим раз и навсегда?”
“Хорошо, я так и сделаю”, — простонал слабый мужчина. “Я все равно не хочу много жить”.
Он сел в постели и сказал: “Смерть! О, Смерть! Приди и забери меня!”, но его голос был таким слабым, что походил чуть громче шепота.
“Громче!” — сказал сильный мужчина. “Он тебя не слышит!”
Итак, слабый человек “Смерть! О, Смерть! Приди и забери меня!”, но его голос был таким слабым, что его было едва слышно.
“Так нельзя называть смерть!” — сказал сильный мужчина.
Он вскочил с кровати, подошел к двери и распахнул ее.
“Смерть! О, Смерть!” — закричал он во всю мощь своих легких.
Прежде чем сильный мужчина смог развернуться или закрыть дверь, из темноты появилась длинная костлявая рука и схватила его за плечо.
Мрачный голос прошипел: “Я Смерть… Ты позвал меня, и я пришел…”
С этими словами сильного мужчину утащили в темноту, и больше его никогда не видели.
Со временем слабый мужчина оправился от лихорадки и прожил гораздо дольше, чем кто-либо ожидал.
Все люди, которые знали двух холостяков, покачали головами и сказали: “Иногда у смерти странное чувство юмора, и она позволяет слабым и болезненным пережить сильных и здоровых”.
