Кукуруза! Вы, вероятно, думаете об этом как о вкусной летней закуске или как о источнике попкорна в кинотеатре. Действительно, если бы кукуруза служила только для этих целей, она была бы великолепным продуктом питания человека. На самом деле, кукуруза — это удивительно увлекательный ресурс, который не только привлекает людей, ищущих вкусные закуски и овощные блюда.
Вот лишь 10 из множества забавных фактов, которые можно найти об этой единственной в своем роде культуре.
1. Кукуруза есть (почти) во всем
Еще в 2015 году газета Washington Post написала статью, в которой говорилось, что кукуруза содержится почти во всем, что мы едим. И это действительно не было преувеличением! Или, по крайней мере, это правда в Америке и в некоторой степени во всем остальном мире. В различных обработанных формах кукуруза используется в упакованных закусках, хлопьях для завтрака, птице и рыбе, ресторанных блюдах, заправках для салатов и газировке — не говоря уже о подавляющем большинстве кормов для скота!
2. США производят треть кукурузы
Довольно хорошо известно, что кукуруза прибыла из “Нового Света” несколько столетий назад. Однако многие могут сейчас не осознавать, что США по-прежнему производят треть всего мирового предложения. Если вы не из Америки и никогда не слышали о штате Айова, вы можете оценить его больше, чем думаете. Это всего лишь один из 50 штатов, который производит почти 20% этого огромного урожая в Америке.
3. Кукуруза может быть или не быть овощем
Вы, вероятно, думаете о кукурузе как о чем-то конкретном в своем сознании: либо о зерне, либо о овощах. Ну, ваше мышление, вероятно, связано с тем, откуда вы родом. Большая часть мира называет кукурузу зерном, но США — более или менее современная родина культуры — классифицирует ее как овощ. Если подумать, у нас не так уж много повседневных продуктов или ресурсов, которые разные люди определяют по-разному.
4. Кукуруза может предотвратить проблемы со зрением
Как вы, несомненно, знаете, употребление свежих зерновых и овощей в достаточном количестве приносит всевозможную пользу для здоровья. Наши «36 полезных фактов об овощах» рассказали о многих из них! Одно из преимуществ, о котором даже не упоминалось в этом посте, заключалось в предотвращении проблем со зрением — что на самом деле может сделать кукуруза в рационе. Некоторые антиоксиданты (зеаксантин и лютеин), которые в изобилии содержатся в кукурузе, связаны с долгосрочным здоровьем глаз и снижением вероятности дегенерации желтого пятна.
5. Кукуруза родом из Мексики
Несмотря на то, что кукуруза связана как с современным американским сельским хозяйством, так и с колониями “Нового Света” в 17-18 веках, на самом деле она родом из Мексики. Считается, что она была впервые выращена или “одомашнена” коренными народами 9 000 или 10 000 лет назад.
6. Кукуруза была деньгами в американских колониях
Одна из причин, по которой существует сильная связь между кукурузой и днями европейских колоний в Америке, заключается в том, что урожай фактически использовался в качестве валюты в этой главе истории. Согласно All Things Liberty, кукуруза, пшеница, табак и меха были приняты в качестве “законного платежного средства” в некоторых местных экономиках. Не то чтобы существовала единая система обмена валюты между местными регионами, пограничными лагерями и начинающими поселениями, поэтому можно предположить, что было довольно много бартера. Но кукурузу вполне можно использовать в обмен на товары или услуги и для погашения долгов.
7. Кукуруза и сегодня остается товаром
Хотя идея прямого использования кукурузы в качестве валюты сегодня, конечно, глупа, некоторых может удивить, что она считается очень ценным товаром. Из-за ее ценности в качестве корма для скота и, в частности, обработанных пищевых продуктов, кукуруза продается в больших объемах на мировой арене, и, согласно графикам волатильности на FXCM, она также является одной из самых активных в последнее время. Возможно, вы не сможете использовать урожай в качестве денег, но при некоторой стратегической торговле вы можете просто заработать на этом!
8. Кукурузные стебли раньше состояли из одного початка каждый
Это странная, но увлекательная деталь. Посмотрите на любой современный кукурузный стебель сегодня, и вы увидите, что из него вырастает несколько початков. Один стебель сам по себе дает небольшой урожай, что является одной из причин, по которой кукурузу можно производить в таких невероятных объемах на довольно компактном пространстве. Но, предположительно, раньше кукуруза вырастала от одного початка до стебля. Коренные американцы разводили различные сорта кукурузы, чтобы увеличить урожайность одного стебля, что в конечном итоге привело к тому, что мы видим сегодня.
9. Обнаружен древний попкорн
Вы можете подумать о попкорне как о довольно современном способе использования кукурузы. Но, по-видимому, идея возникла не на спортивных мероприятиях и в кинотеатрах. Согласно National Geographic, в Перу были найдены древние “лопнувшие початки”. Это указывает на то, что около 6700 лет назад люди ели раздутые кукурузные зерна — по сути, попкорн — в качестве закуски.
10. В каждом початке четное количество рядов
Наконец, самый любопытный факт о кукурузе: в каждом початке четное количество рядов. Можно подумать, что это будет меняться или, по крайней мере, будет подвержено случайным выбросам. Но это всего лишь одна из таких закономерностей в природе. В каждом початке кукурузы четное количество рядов.
